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Lembre-se que placas PCI Express não são compatíveis com slots AGP e vice-versa. Antes de escolher, verifique se o PC pode realmente suportar a placa desejada e se existe espaço físico para ela no gabinete – há placas que ocupam o espaço de dois slots.

Faça uma pesquisa de preços na web, cujos preços costumam ser menores do que nas lojas de rua. Fique atento também a quanto tempo a placa foi lançada: os preços variam de acordo com o estoque e tempo do chipset.

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Não jogue dinheiro fora com itens que não vai usar. A não ser que esteja planejando capturar e editar vídeo digital, por exemplo, compre uma placa sem entrada de vídeo e áudio. Economizando nesses itens, poderá investir em outros mais importantes, como mais memória RAM.

Fique atento também aos softwares que acompanham a placa. Muitos modelos incluem um amontoado de utilitários, games, softwares de edição.

Se alguns jogos de 50 reais que você pretende comprar de qualquer forma acompanham o pacote, uma placa aparentemente mais cara pode se tornar um bom negócio. Além disso, utilitários para overclocking fornecidos pelo fabricante (se usados da maneira correta) podem melhorar sua performance.

Um último aviso: fique atento ao HDCP. Para quem vai assistir conteúdo em HD DVD ou Blu-Ray, é preciso escolher um modelo de placa que execute HDCP - e não um que apenas o suporte.