Creio que existem poucas razões para deixar ligado um PC, como:
1. Baixar torrents ou emule e afins;
2. Processar algo que leve muito tempo, como codificação de vídeo, renderização, etc;
3. Para poder acessar remotamente de qualquer lugar quando necessário.
Para as situações 1 e 2, não vejo outra saída senão deixar ligado gastando energia mesmo, mas isso pode ser minimizado com programas que desligam o PC automaticamente ou usando o agendador de tarefas para executar um script VBS que desliga o PC na hora marcada, desde que se tenha uma idéia de quando a tarefa de alta demanda por processamento irá acabar.
Para o caso 3 tem um jeito muito prático: usar o recurso Wake On Lan (WOL) que tem em muitas placas de rede e placas-mãe.
Ativando este recurso e deixando o PC na tomada, ele poderá ser ligado remotamente usando um programa como o http://www.depicus.com/wake-on-lan/wake-on-lan-gui.aspx. Mas precisa de ter um router compatível com algum serviço DDNS, como o www.no-ip.com e não é difícil de encontrar.
Basta configurar o router para redirecionar o que vier na porta 9 para a subrede ou para o MAC da placa de rede (alguns modelos permitem isso).
