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A Toshiba planeja iniciar a produção em massa de células combustíveis de metanol para abastecer eletrônicos no próximo ano e deve ter uma TV com o chip Cell à venda até o final do mesmo ano, disse a empresa na quinta-feira (08/05).

As novidades foram anunciadas junto a um plano agressivo para elevar as vendas para 96 bilhões de dólares (contra 74 bilhões de dólares no ano passado) em 2008, e chegar a um lucro de 4,8 bilhões de dólares, mais que o dobro dos 2,3 bilhões de dólares que lucrou no ano passado.

A Toshiba vem trabalho há alguns anos nestas duas novas tecnologias e o seu lançamento deve ser uma importante alavanca para o crescimento da empresa, que planeja uma média de aumento de 12% em receita e lucros nos próximos três anos.

As células combustíveis de metanol produzem eletricidade a partir de uma reação entre metanol, água e ar. Além da energia gerada, os únicos subprodutos da reação são água e dióxido de carbono, portanto as células combustíveis são vistas como alternativas mais verdes às baterias tradicionais.

Outra vantagem é que elas podem ser recarregadas em segundo, trocando apenas o cartucho de metanol.

A Toshiba e outros fabricantes vêm exibindo protótipos da tecnologia há pelo menos quatro anos, mas os produtos nunca chegaram ao consumidor.

Agora a Toshiba reservou parte da sua verba para montar uma linha de produção de células combustíveis, que devem chegar ao mercado antes do final do ano fiscal da empresa, que termina em março de 2009.