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O cientista chefe do projeto Cell fala sobre a história e as novas oportunidades do chip do PlayStation 3

No final dos anos 90, a divisão de jogos da Sony, chamada Sony Computer Entertainment Inc (SCEI), já imaginava como seria seu próximo console de jogos e previa que seu desempenho fosse ao menos mil vezes melhor que o PlayStation 2.

Com essa idéia em mente, representantes da Sony (que tinha a necessidade), da IBM (que tinha o know-how) e da Toshiba (que tinha a capacidade de produção em massa) se reuniram em Tóquio, no verão de 2000, para discutir a viabilidade desse projeto. O resultado dessa iniciativa foi a definição de uma meta mais modesta, apenas cem vezes mais veloz: um chip de design inovador. As empresas também estavam determinadas a construí-lo em parceria.

Essa é a origem do Cell, que está no coração do PlayStation 3, da Sony, console de terceira geração de games. Conheça essa história, nesta entrevista com Peter Hofstee, cientista chefe do projeto Cell.

PC World: Qual a origem do Cell e como foi sua participação neste projeto?

Peter Hofstee: O começo do Cell data de 1999, quando Lou Gerstner [ex-CEO da IBM] começou a trocar idéias com Ken Kutaragi [presidente da SCEI e considerado o pai do Playstation]. Surgiu, então, a percepção de que o mercado de jogos deveria evoluir no sentido tecnológico já que, no futuro, os equipamentos estariam cada vez mais interconectados e, por isso, era preciso entender a forma como servidores, PCs e dispositivos inteligentes se relacionam. E a Sony precisava manter-se competitiva nesse mercado. Percebemos uma grande sinergia entre a IBM e a Sony — a primeira com a tecnologia e a segunda com o conteúdo, e o grande projeto que surgiu desse encontro. As duas se uniram com a Toshiba para criar um chip para a próxima geração de console de jogos.