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Plataforma permite que empresas com pouco capital para investir em TI reduzam custos, aproveitem o legado e saiam da ilegalidade

Número reduzido de funcionários, margens apertadas, necessidade de reduzir custos... Para ganhar competitividade, é vital para a empresa buscar todas as formas de economia.

E o gasto alto com licenças de programas está na mira dos pequenos empresários, com a adoção crescente do chamado software livre – que pode ser usado, copiado, distribuído e até alterado pelo usuário.

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Avaliar o sucesso dessa iniciativa no Brasil apenas pela quantidade de usuários conquistados pode não ser a maneira mais adequada. Mas ela dá um bom indício de como o setor caminha.

Em 2006, segundo a Associação Brasileira da Indústria Elétrica e Eletrônica (Abinee), foram comercializados 1,5 milhão de computadores com sistema operacional de software livre instalado.

Esse número, apurado pela consultoria IT Data, mostra que 18% dos PCs novos vendidos em 2006 (de um total de 8,3 milhões de unidades) usam programas como o Linux, um crescimento de 43% sobre 2005.

Facilidade de uso
Algumas razões podem ser apontadas como responsáveis pela maior aceitação do software livre, tanto como sistema operacional ou aplicativo por parte do usuário final e de pequenas empresas.

Cristiano Meira Magalhães, dono de uma empresa baiana que atua na área de projetos e suprimentos para irrigação, dá uma pista importante. “Minha primeira experiência com o Linux foi em 2003. Eu não conhecia a plataforma e tudo era muito difícil de ser configurado”, lembra.

Aconselhado por amigos da comunidade de usuários, resolveu testar o Debian e depois o Ubuntu (distribuição reconhecida por oferecer uma interface muito amigável), que acabou seduzindo o engenheiro civil.

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Bem diferente do que se viu nos primeiros anos do Linux, com distribuições complexas e que exigiam grande conhecimento de quem se aventurasse a utilizá-las (além de muito tempo e dedicação para fazê-las rodar com o hardware que se tinha), as novas versões evoluíram significativamente, apesar de ainda precisarem de alguns ajustes.