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Desenvolvedores de software gostariam que você acreditasse que, a cada nova versão, seus produtos melhoram substancialmente, adicionando interfaces e características mais poderosas, e fazendo melhor uso dos processadores rápidos e mais memória RAM. Mas sabemos que nem sempre esse é o caso.

Já vimos programas que começaram como um simples utilitário de 1 MB se transformarem em um monstro gigante, com uma interface tão complexa que você precisaria de um Ph.D. em física para entender. Já vimos também softwares que retiraram algumas de suas características mais atraentes para fazer com que você compre, a preços altos, uma versão Pro. E também vimos aplicações que já foram despretensiosas se transformarem em um “guloso seqüestrador” de sistema.

Claro que, às vezes, essas mudanças estão à vista do usuário. Adições que são ótimas vantagens para uns, talvez não passem de inutilidade para outros. Nós selecionamos uma lista de bons softwares que ficaram ruins, e mostraremos como você pode voltar atrás e fazer um download e instalar as antigas, e melhores, versões.

Como encontrá-las
Para nossa compilação de softwares “mais velhos, melhores”, recorremos aos profissionais – pessoas que usam muitos programas todos os dias. Pedimos aos editores da PC World que fizessem uma lista com as aplicações que eram melhores antes das modificações. Também pedimos ajuda ao website que possui esse “baú do tesouro” com as versões antigas, porém melhores, dos softwares.

O site OldVersion contém inúmeras versões antigas de centenas de programas. Conversamos com o fundador e editor do site, Alex Levine, para que pudesse nos dar sugestões das melhores versões antigas e pedimos aos usuários do site para nos ajudar também.

Dica: Quando clicar no link do software no site OldVersion, você talvez precisará descer a página para encontrar a versão que deseja. Porém o OldVersion não é o único site que arquiva softwares antigos. Se você está procurando por uma aplicação difícil de encontrar, experimente os sites: OldApps e Old-versions.net.

Comércio de troca seguro
Antes de começarmos com nossa lista de “Melhores Antigos”, é bom ter em mente um importante aviso: um fator inegável que acompanha as novas versões é a certeza de que foram feitos ajustes no quesito segurança, e às vezes ajustes importantes. Portanto, se você escolheu usar uma versão antiga de um programa, fique sabendo que você estará assumindo um risco calculado. Tenha certeza que suas outras defesas são fortes o suficiente para barrar problemas com segurança, e seja extremamente cuidadoso quando for clicar em algum lugar.

Programas de mensagens instantâneas
Você acha que suas aplicações para mensagens instantâneas estão saturadas? Bem-vindo ao clube.

AOL Instant Messenger (AIM)
O editor do OldVersion, Alex Levine, e muitos outros, reclamam que a nova versão do AIM possui mais pop-ups, muita publicidade e uma interface bem difícil. “Muitos usuários usam o AIM 5.5x ou 5.9x simplesmente porque essas versões fazem o que os usuários precisam que elas façam e não usam muito espaço na CPU”, diz Alex.

“Eles fazem as versões novas ficarem mais ‘bonitinhas’ e enchem de coisas que não precisamos”, disse um usuário do OldVersion sobre o AIM. “A versão antiga funciona bem melhor; ela faz o que quero, que é permitir que eu me comunique com as pessoas sem ruídos e sem uma interface que não preciso”. “Os smilies são horríveis na versão nova”, complementa outro usuário.

ICQ
A America Online parece ter um talento especial em arruinar bons messengers. O ICQ chegou a ser o maioral’ das mensagens instantâneas. Então a AOL o comprou. Desde então as pessoas vêm reclamando da saturação do software.
“Eu ainda uso o ICQ 2003 Pro, primeiro porque ele ainda tem o modo original de mensagem única, ao invés das janelas de conversa”, diz o editor da PC World EUA, Elliot Kirschling. “Preferiria usar uma versão mais antiga, mas elas não se conectam mais às novas redes e clientes”.

“Era um excelente programa de mensagens instantâneas, mas eles não conseguiram deixá-lo bom como estava e continuaram adicionando mais e mais”, reclama outro usuário do OldVersion. O site, inclusive, tem versões antigas do ICQ e ICQ Lite. Se você quer conferir sobre o que as pessoas estão reclamando, você pode então fazer um download do ICQ 6, a versão atual.

Windows Messenger, MSN Messenger, Windows Live Messenger
Esse programa de mensagens instantâneas da Microsoft já passou por tantas mudanças de nome que desafiamos alguém que lembre todos esses. A última versão é o Windows Live Messenger, que alguns reclamam ser um “engorda” sistema.
“O Windows Live Messenger é só estilo e nada de benefício”, diz um usuário do OldVersion. “Eu quero um messenger que mande mensagens para as pessoas, não que ‘coma’ meus recursos do sistema com uma interface ofuscante”. Esse devoto do messenger diz que usa o MSN Messenger 7.5.