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Durante muito tempo consideradas adequadas apenas às organizações de grande porte – e de orçamentos robustos –, as soluções de armazenamento agora ganham características e adequações tecnológicas para atender também às necessidades das pequenas empresas.

Independentemente do porte do negócio, todas as companhias passam hoje pelo desafio de fazer mais com menos, pela pressão por produtividade e redução de riscos. E armazenar dados com segurança e de forma fácil de acessar nunca foi tão essencial para a boa saúde dos negócios. Mas qual o momento certo de investir em uma rede de armazenamento? Qual a melhor tecnologia a adotar? Que tipo de equipamentos adquirir?

Se a empresa está disposta a fazer investimentos na implementação de uma solução de storage, a dica dos especialistas é que ela estruture uma rede de armazenamento, mais conhecida como Storage Area Network (SAN). Como o nome sugere, trata-se de uma rede de dispositivos de storage, conectados entre si e a vários servidores. Nesse caso, os equipamentos podem compartilhar os dados armazenados.

A SAN oferece um acesso aos recursos similar ao compartilhamento dos arquivos dos PCs em uma LAN (Local Área Network). Porém, ela é desenvolvida especificamente para dividir dispositivos de armazenamento, como disk arrays ou bibliotecas de fitas.

“Em uma SAN, os servidores acessam produtos que consolidam todas as informações”, explica Fábio Santos, gerente de storage da Sun Microsystems. Ele afirma que a SAN também pode gerar redução de custos com TI. Isso porque, ao invés de investir em uma solução de alta disponibilidade para cada servidor – de arquivos, internet, aplicações e e-mail, por exemplo – para reduzir o risco de perda de dados, em uma SAN é possível consolidar as máquinas e instalar essa solução apenas no servidor central.

Mas, como ter certeza de que sua empresa realmente já exige uma estrutura de armazenamento deste tipo? Se a demanda por recursos de armazenamento está crescendo rapidamente e, para supri-la, você vem acrescentando mais e mais servidores à rede, seguramente este é um bom momento para criar uma SAN. Se a companhia possui aplicações que rodam 24 x 7 e não podem parar, a necessidade de uma SAN é ainda mais urgente.

Embora muitos ainda acreditem que o conhecimento especializado em Tecnologia da Informação (TI) seja imprescindível para quem quer implantar um sistema de armazenamento, especialistas afirmam que elas são uma opção real até mesmo para as empresas sem grandes equipes de tecnologia. “O cliente consegue ele próprio fazer a implementação.

Os softwares trazem interface muito simples de usar”, assegura Ricardo Miyaki, gerente de produtos para storage da Dell Brasil. “O storage é hoje totalmente auto-configurável, com telas como a do Windows. É praticamente plug and play”, diz Beatriz Seccarelli, gerente de storage da EMC Brasil. Andrea Corrêa, gerente de marketing para storage da HP Brasil, engrossa o coro. “Hoje existem tecnologias desenvolvidas especificamente para as pequenas empresas”, afirma ela.