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3. Banda larga + redes sem fio
Lembra-se do ano de 1998? Eram meados do período da expansão das empresas ponto-com, e a maioria das pessoas ainda esperavam... esperavam... esperavam para que as páginas da web carregassem.

Menos de 1% das famílias dos EUA desfrutavam de uma conexão banda larga, de acordo com a AT&T. A lentidão das conexões dos usuários era comparável apenas ao ritmo ocioso no qual as empresas de telecom e cabo trabalhavam na criação de infra-estrutura para banda larga.

Avance rapidamente 10 anos. Algo em torno de 55% das casas norte-americanas agora ostentam uma conexão desse tipo, segundo a Parks Associates, permitindo que a mídia rica – conteúdo audiovisual – dominasse a Internet.

Mas uma conexão de 40 a 60 dólares se tornou de fato possível quando os usuários puderam dividir o custo de uma conexão entre vários computadores domésticos, via Wi-Fi. No final deste ano, um monte de produtos usando a especificação super rápida 802.11n vai tornar o Wi-Fi viável para compartilhar vídeo e áudio pela casa também. A ABI Research prevê que aproximadamente 250 milhões de eletrônicos com Wi-Fi serão produzidos até 2011.

Inovação: A banda larga criou uma explosão de web sites de música e filmes e serviços de VoIP, enquanto o Wi-Fi está trazendo a rede para os utensílios corriqueiros das famílias, como aparelhos de som, TVs e sistemas de controle da casa. Juntos, eles estão tornando realidade a idéia de ‘lar conectado’.