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Ditadura da mídia

Há um aspecto importante no que diz respeito aos gravadores ópticos: o desempenho de cada unidade está diretamente relacionado ao tipo de mídia utilizada. Isso acontece porque não é aconselhável gravar um CD ou DVD em uma velocidade acima da especificada pelo fabricante da mídia, informação normalmente impressa em destaque na embalagem do produto ou mesmo na própria mídia. Tais especificações baseiam-se nas características físicas do substrato de gravação.

Gravar as trilhas do disco numa velocidade acima da ideal pode resultar em marcações não muito bem feitas. Tais discos podem até ser lidos posteriormente,ao aumentar-se a potência do feixe do laser da leitora, mas, com o passar do tempo, o uso desse recurso pode fazer com que a mídia se aqueça mais que o normal e provoque alterações físicas (como deformações ou fragilização da mídia) na base de plástico.

Estas mudanças estariam ligadas ao mito, bastante popular há alguns anos, de que mídias fragilizadas poderiam explodir e se estilhaçar dentro do gravador. Por causa disso, alguns programas, como o Nero Burning ROM, verificam as características da mídia e ajustam a velocidade de gravação para padrões seguros.

Como as mídias mais comuns do mercado nem sempre acompanham o desempenho dos gravadores mais recentes, utilizamos a mídias 8x da Imation nos testes comparativos, embora os produtos analisados sejam capazes de gravar DVD-R a 16x ou 18x. Assim, por causa da limitação da velocidade de gravação imposta pelos discos, não vimos muita diferença de desempenho entre os modelos analisados.

Outra questão levantada durante a realização dos testes foi avaliar a real utilidade de novos recursos presentes em alguns gravadores, como LightScribe e Dual Layer. Embora sejam inovações tecnológicas, elas também exigem mídias específicas, muitas vezes caras e difíceis de encontrar. No caso do Dual Layer, cujos discos custam cerca de 25 reais (cada), contra 1,87 reais de um DVD-R de boa procedência, há ainda o fato de seu futuro como opção de mídia de alta capacidade de armazenamento parecer incerto, por causa da iminente chegada dos novos padrões HD-DVD e Blu-Ray.

Em razão desses fatores, embora os modelos testados sejam compatíveis com mais de uma dezena de formatos diferentes, limitamos nossa avaliação a formatos mais populares, como gravação de CD-R, DVD-R, DVD-RW e DVD+R DL.