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Lotus 1-2-3 vs. Microsoft Excel
Ele não foi a primeira planilha de cálculo para PCs escrita pela IBM. Mas o Lotus 1-2-3 foi o primeiro a ter grande destaque, em parte graças à velocidade dos cálculos, funções integradas, ausência de bugs, e capacidade para abrir planilhas extensas utilizando a memória expandida do PC.

Ainda que as demais planilhas de cálculo escritas para MS-DOS faziam o mesmo ou até melhor do que o 1-2-3, nenhuma conseguia bater o software da IBM em popularidade. Na segunda metade dos anos 1980, a Microsoft apresentou uma versão de planilha de cálculos para o ambiente gráfico do Windows, denominado Excel.

A Lotus esperou muito tempo para também lançar uma versão Windows de 1-2-3, que continuava apostando no IBM OS/2. Quando o Windows 3.0 começou a explodir, o 1-2-3 já havia perdido seu lugar no mercado. Mas a IBM continua a vendê-lo como parte da suíte de aplicativos Lotus SmartSuite.

Se o 1-2-3 foi um sucesso, como pode um novato galgar tantas posições em alguns poucos anos? Quando a Microsoft conseguiu portar sua planilha de cálculo do Mac para o PC, em 1987, a maior parte das planilhas existente no mercado oferecia praticamente tudo o que um usuário poderia necessitar, incluindo fórmulas pré-definidas, linguagem macro e funções de banco de dados.

Mas o Excel vinha com duas coisas que os concorrentes não tinham: menus drop-down e formatação do tipo WYSIWYG (o que você vê é o que você obtém, em tradução literal). Tais funcionalidades tornaram o software incrivelmente fácil de usar.

Pode ser que já é chegada a hora de o Excel dar adeus. O Office Live, da Microsoft (incluindo um componente Excel) emperra nas aplicações gratuitas baseadas em web, tais como o Google Docs & Spreadsheets e o Zoho Office.