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À primeira vista, a câmera digital SLR Canon EOS 50D não é um upgrade necessário sobre sua antecessora, a Canon EOS 40D (que ainda continua disponível). Por preços que começam em 4.300 reais, o usuário adquire um maior número de megapixels, um processador de imagem mais atual e outras pequenas características. Entre as SLRs, os 15.1 megapixels da 50D é um dos mais altos atualmente oferecidos (a 40D tem 10.1 megapixels).

O tamanho do sensor continua o mesmo, o que significa que você precisa multiplicar a distância focal do conjunto de lentes por 1.6 para calcular sua distância focal equivalente em 35mm. O alcance extra é útil em algumas situações, mas como resultado você talvez precise de uma lente grande angular para paisagens ou para fotografar ambientes fechados.

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A EOS 50D recebeu uma pontuação superior em qualidade de imagem durante os testes; as imagens tiveram boa saturação de cor e precisão, sob luz natural e flash.

Apesar de sua grande quantidade de megapixels, em nossos testes ISO a 50D teve um desempenho quase que similar aos obtidos pela 40D. Para ambas as câmeras os resultados do ISO em 3200 foram muito insatisfatórios, deixando o ISO 1600 como o limite mais adequado. A 50D pode variar o ISO de 100 a 12800, outra grande mudança sobre a 40D (que tem limite de ISO até 3200).

O que isso quer dizer? Tais limites dão ao fotógrafo capacidade de fotografar em situações de baixa luminosidade, apesar de as imagens apresentarem ruídos na cor.

Os dois modelos também são muito similares no design. O corpo da 50D é largamente idêntico ao da 40D, com alguns pequenos detalhes (por exemplo, o modo Live View tem agora um botão exclusivo para essa função).

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Embora os sistemas de autofoco e metragem sejam os mesmos, a 50D é a primeira SLR da Canon com modo de detecção de face (tanto fotografando no viewfinder quanto no modo Live View), e também inclui um ajuste fino no autofoco para equiparar suas lentes.

A 50D também possui o mesmo sistema de redução de sujeira que a 40D. Outra melhora muito bem-vinda: a tela de LCD VGA de 3 polegadas tem uma resolução de 920 mil pontos por polegadas – uma bela melhora, considerando o LCD de 230.000 pixels da 40D. A alta resolução facilita a visualização da prévia das imagens.

A 50D oferece taxa de 6.3 quadros por segundos. Embora seja praticamente a mesma taxa que a 40D (6.5 quadros por segundo), percebemos uma leve diferença, até mesmo em fotos de esportes, entre os modelos. Pelo menos a 50D tem um modo burst que vai até 90 fotos em JPEG usando um cartão UDMA CompactFlash (por comparação a 40D tira até 75 fotos em JPEG).

Mas o modo Live View deixou a desejar. Ele está mais conveniente de usar, graças ao botão dedicado à função, posicionado ao lado direito do viewfinder. Além disso, ele utiliza dois tipos de autofoco, a detecção de contraste (que detecta o contraste na imagem para determinar o foco) e detecção de face (que usa o sistema do foco) – o quem, em suma, deveria fazer o Live View funcionar melhor.

Assim como em sua antecessora, a EOS 50D possui um bom sensor de autofoco, muito preciso. Porém, nos testes notamos que em algumas situações de baixa luz e com movimentos rápidos, o autofoco demorou muito mais tempo para rastrear a ação do que qualquer outro modelo SLR da Canon.

Apesar desses detalhes, os menus da 50D receberam um pequeno ajuste para parecerem um pouco mais 'gráfico'. Entretanto, os controles não são tão simples e requerem um pouco mais de conhecimento do usuário.

Fotógrafos mais avançados irão gostar de itens como a possibilidade de incluir um transmissor para controlar e transmitir as imagens da 50D via wireless. Apesar de ser uma opção bacana, controlar as fotos por um joystick pode não ser muito preciso, especialmente no foco.

Além disso, o viewfinder não cobre toda a área que o sensor captura. Portanto algumas vezes será preciso tirar várias fotos para ter a composição ideal. De forma geral, sua vasta gama de controles e ótima qualidade das imagens fazem deste modelo versátil uma boa opção entre a série Digital Rebel da Canon, e uma sólida opção para usuários avançados.